文化对抗
皮萨罗和印加人
皮萨罗没受过教育，也很穷。他参加了军队，并于1502年到达加勒比群岛。他听说过印加王国是金银之地的故事。他多次尝试从太平洋到达那里。在一次回家的旅途中，他见到了西班牙国王，并向他展示了印加工艺精美的金罐子。国王答应皮萨罗，如果他征服了印加群岛，他就会成为印加群岛的总督。1532年，阿塔瓦尔帕在一场内战后夺取了印加帝国的王位。皮萨罗设下陷阱，抓住了国王。国王用一屋子的金子作为释放他的赎金。但是皮萨罗没有兑现他的诺言。 The king was executed, and Pizarro’s men went on a looting spree. The cruelty of the conquerors provoked an uprising in 1534. The revolt continued for two years, during which thousands died in war and due to epidemics. In another five years, the Spanish had located vast silver mines in Potosi (Upper Peru, modern Bolivia). They made Inca people into slaves to work in these mines.
卡布拉尔和巴西
葡萄牙占领巴西纯属偶然。1500年，一支庞大的船队从葡萄牙出发前往印度。船长佩德罗·阿尔瓦雷斯·卡布拉尔(Pedro Alvares Cabral)绕西非大圈飞行，以避开暴风雨。令他吃惊的是，他发现自己已经到达了今天巴西的海岸。南美洲东部的这部分在教皇在地图上指定给葡萄牙的区域内。因此，卡布拉尔认为它是葡萄牙统治的一部分。
巴西苏木树:葡萄牙人对与西印度的贸易比对巴西更感兴趣，因为巴西没有黄金的前景。但他们开发了一种自然资源，即巴西木。这棵树产生了一种美丽的红色染料。当地人欣然同意砍树，把原木搬到船上，以换取铁刀和锯。当地人把这些铁制品视为奇迹。
这种木材贸易导致了葡萄牙和法国商人之间的激烈战争。葡萄牙人赢了，因为他们决定在海岸定居或殖民。1534年，葡萄牙国王将巴西海岸划分为14个世袭的“船长”。想要定居的葡萄牙人被赋予了土地所有权，并有权让当地人成为奴隶。他们对当地人很残忍。
在16世纪40年代，葡萄牙人开始种植甘蔗，并建造了磨坊来提取糖。当当地人拒绝在糖厂工作时，葡萄牙人开始绑架他们做奴隶。
为了躲避“奴隶贩子”，当地人不断撤退到森林里。过了一段时间，海岸上几乎没有什么土著村庄了。本土村庄被大型欧洲城镇取代。种植园主被迫到西非贩卖奴隶。
葡萄牙国王领导下的正式政府于1549年建立。巴伊亚/萨尔瓦多是它的首都。从那时起，耶稣会士开始前往巴西。耶稣会士主张与当地人进行人道的互动。他们冒险进入森林，与当地人生活在一起，并试图向他们传授基督教。他们强烈批评奴隶制。欧洲殖民者不喜欢耶稣会士。
征服、殖民地和奴隶贸易
对新大陆的探索对欧洲、美洲和非洲产生了深远的影响。从15世纪开始，欧洲的航海项目产生了关于大洋之间连续航行的知识。黄金和白银的流入有助于进一步扩大国际贸易和工业化。在1560年到1600年之间，每年有100艘船从南美的矿场将白银运往西班牙。但是西班牙和葡萄牙并没有从中受益，因为他们没有把巨额收入用于进一步的贸易，也没有建立一支商船队。相反，是大西洋沿岸的国家，尤其是英国、法国、比利时和荷兰，利用了这些“发现”。这些国家的商人组成股份公司，派出贸易探险队。他们建立殖民地，并把新大陆的产品，如烟草、土豆、蔗糖、可可和橡胶，介绍给欧洲人。
对当地人民的直接后果是当地人口的大量死亡、他们的生活方式被破坏和他们被奴役。在欧洲人到来的前夕，当地人口约为7000万。大约150年后，人口减少到350万。两大文明(阿兹特克文明和印加文明)被彻底摧毁。对廉价劳动力的需求随着新的经济活动的增加而增加。由于当地人抵制奴役，非洲被用作奴隶的来源地。在1550年代到1880年代之间，超过360万非洲奴隶被进口到巴西。这几乎是进口到美洲的非洲奴隶总数的一半。
结论
19世纪早期，南美殖民地的欧洲殖民者反抗西班牙和葡萄牙，成为独立的国家。目前，西班牙语和葡萄牙语是南美洲的主要语言。这些都是拉丁语系的一部分。因此，这块大陆也被称为“拉丁美洲”。居民大多是土生土长的欧洲人(克里奥尔人)、欧洲人和非洲人。天主教基督教是大多数人的宗教。