工业革命

棉纺和织造

直到18世纪早期，纺纱一直是一个缓慢而费力的过程。一系列的技术发明有助于提高纺纱的速度，使其与织布的速度相匹配。从18世纪80年代开始，英国棉纺织工业有两个特点，这在其他工业中也有体现。原棉必须完全进口，而成品布的很大一部分则出口。这有助于维持殖民进程。这个行业严重依赖妇女和儿童作为劳动力。

蒸汽动力

水力发电已经使用了几个世纪。但它仅限于某些地区、季节和水流速度。蒸汽动力在高温下提供压力。这意味着蒸汽动力是唯一可靠且足够便宜的能源，可以用来制造机器本身。

煤矿越来越深，以满足日益增长的煤炭和金属需求。水淹是深井矿井的严重问题。托马斯·萨弗里(1650-1715)建造了一个蒸汽机模型矿工的朋友)，以疏通矿井。“矿工的朋友”号速度很慢，只能在浅层工作，锅炉在高压下爆炸。

托马斯·纽科门(1663-1729)在1712年制造了另一台蒸汽机。该发动机存在冷凝缸持续冷却导致能量损失的缺陷。

詹姆斯·瓦特(1736-1819)在1769年发明了一种新的蒸汽机。这项发明使蒸汽机从单纯的泵变成了原动机。现在，蒸汽机可以为工厂里的机器提供动力了。到18世纪末，瓦特的蒸汽机开始取代液压动力。蒸汽机得到了进一步的改进，到1840年，英国蒸汽机产生的马力占欧洲总马力的70%以上。

运河和铁路

煤是工业以及城市供暖和照明的主要能源。通过公路运输煤炭既昂贵又费时。因此，人们修建运河将煤炭运输到城市。运河通常由大地主建造，以增加他们土地上的矿山、采石场或森林的价值。运河的汇合处形成了新城的市场中心。例如，伯明翰市的发展是因为它位于连接伦敦、布里斯托尔海峡、默西河和亨伯河的运河系统的中心。从1788年到1796年这段时间被称为“运河狂热”。在此期间，有46个新运河项目浮出水面。在接下来的60年里，修建了6000多英里的运河。

斯蒂芬森火箭是1814年出现的第一辆蒸汽机车。18世纪60年代，铁轨道取代了木轨道。铁路的发明使工业化进程进入了下一个阶段。19世纪30年代，运河运输出现了几个问题。由于拥堵，在某些运河上船只的航行速度变慢了。霜冻、洪水或干旱限制了它们的使用时间。铁路开辟了一条方便的替代道路。1830年至1850年间，英国修建了大约6000英里的铁路。铁路使用了大量的煤和铁，雇佣了大量工人，并促进了建筑和公共工程行业的活动。