दिल्ली में नौकरी

लेखक: अजय आनंद

सिन्हाजीकेघरमेंआजअपारखुशीकामाहौलहैक्योंकिउनकेइकलौतेबेटेकुशाग्रसिन्हाकाप्लेसमेंटहोगयाहैयानिनौकरीलगगईहै।

जबकुशाग्रकाजन्महुआथातोबहुतविचारविमर्शऔरपंडितकीसलाहकेबादउसकानामकरणहुआक्योंकिकुशाग्रकामतलबहोताहैतीक्ष्णबुद्धिवालाव्यक्ति।कुशाएकतरहकीघासहोतीहैजिसकासिराऔरकिनाराइतनातेजहोताहैकिअगरकिसीनेध्याननहींदियातोउसकेहाथआसानीसेजख्मीहोजातेहैं।अबआजकेजमानेमेंभलापुरानेजमानेवालेनामजैसेसंजय,अजय,राकेश,मुकेश,दिलीपजैसेनामकौनरखताहै।कुशाग्रकेधनबादवालेफुफ्फावैसेभीकहतेहैंकियेसबनामतोबसकीनंबरप्लेटजैसेहोगएहैंजोहरजगहदिखाईदेतेहैं।

बहरहाल,कुशाग्रपरउसकेनामकाअसरबसइतनाहीपड़ाथाकितीनसालकिसीमहंगेकोचिंगमेंपढ़नेऔरबारहवींकेबादएकसालड्रॉपकरनेकेबावजूदबड़ीमुश्किलसेउसकादाखिलाझारखंडकेमहातेजस्वीमहाप्रतापीइंजीनियरिंगकॉलेजनामकेएकसंस्थानमेंहुआऔरजिसकॉलेजकानामइतनाकममशहूरथाकिउसेगूगलभीनहींढ़ूँढ़पाताथा।रिश्तेदारोंकेपूछनेपरयहबतायाजाताथाकिकुशाग्रकेघरसेयानिभुरकुंडासेवहकॉलेजनजदीकथाऔरसिन्हादंपतिनेअपनेइकलौतेबेटेकोघरसेज्यादादूरभेजनाउचितनहींसमझाथा।बेटाइंजीनियरिंगकीडिग्रीलेलेयहीउनकेमुहल्लेमेंउनकीनाकऊँचीकरनेकेलिएकाफीथा।आजकेजमानेमेंआलमयहहैकिकुछदिनोंबादशायदचपरासीकीनौकरीकेलिएभीन्यूनतमयोग्यताकेखानेमेंइंजीनियरिंगग्रैजुएटलिखामिले।

जिसकंपनीमेंप्लेसमेंटहुआथाउसकेबारेमेंसिन्हाजीकाकहनाथाकिकोईमल्टीनेशनलकंपनीहैऔरकुशाग्रकोलाखोंकाऑफरमिलाहै।कितने लाख का यह नहीं बताते थे।प्लेसमेंटकेउपलक्षमेंघरमेंबकायदापूजापाठऔरभोजकाआयोजनहुआजिसमेंकोईपाँचसौलोगशामिलहुएऔरतरहतरहकेव्यंजनोंकालुत्फउठायाऔरकुशाग्रकेहाथमेंशगुनकालिफाफाथमाकरचलेगए।सिन्हाजीजबजोड़घटावकररहेथेतोइसबातपरतसल्लीकररहेथेकिशगुनकेलिफाफोंसेपूजाऔरभोजकाखर्चावसूलहोचुकाथा।

नौकरीशुरुकरनेकेलिएकुशाग्रकोदिल्लीजानाथाक्योंकिउसकीपोस्टिंगकम्पनीकेहेडऑफिसमेंहुईथीजोनोएडामेंहै।बेटापहलीबारदिल्लीजैसेमहानगरजारहाथाइसलिएतयहुआकिवहअपनेमामाकेघरहीरहेगाजोगाजियाबादमेंरहतेहैं।मामानेभीबतायाथाकिनईनौकरीमेंजितनीतनख्वाहमिलतीहैउसमेंअकेलेडेरालेकरदिल्ली,गुड़गाँवयानोएडामेंगुजरबसरकरनालगभगअसंभवहोजाताहै।

बेटेकोउसकेमामाकेघरभेजनेमेंसिन्हाजीकीपत्नीयानिसिन्हाइनजीकोबहुतगर्वमहसूसहोरहाथाक्योंकिआखिरकारवहमौकाआगयाथाजबअपनीससुरालवालोंपररोबजमानेऔरउन्हेंतानेमारनेकाभरपूरअवसरमिलचुकाथा।

अबकुशाग्रठहरानएजमानेकायुवकजिसेअपनीआजादीऔरनिजताकाबहुतखयालरहताथा।इसलिएवहफैलगयाऔरकहनेलगाकिवहनोएडामेंअकेलेरहेगा।सोशलमीडियापरउसकेकईदोस्तथेजोअक्सरपीजी(पेइंगगेस्ट)कीतसवीरेंडालाकरतेथेऔरजिनतसवीरोंसेपताचलताथाकिपिज्जीयापीजीकाजीवनबड़ाहीआकर्षकऔररोमांचकारीहोताहै।दिल्लीऔरआसपासकेइलाकोंमेंअक्सरलोगपीजीकोपिज्जीकहकरबुलातेहैं।कुछ पिज्जी में तो लड़के और लड़कियाँ साथ रहते थे।कुछतसवीरोंसेयहभीपताचलताथाकिपिज्जीकेआसपासकेबाजारमेंरंगबिरंगीरोशनीसेसराबोरदुकानेंहोतीथींजिनमेंखानेपीनेकीहरवहचीजमिलतीथीजिसकेबारेमेंइक्कीसवींसदीकीशुरुआतमेंजन्माऔर2020केदशकमेंजवानीकीदहलीजपरपहुँचनेवालाकोईभीव्यक्तिकल्पनाकरसकताथा।कुशाग्रकोभीवैसेहीव्यंजनपसंदथेजैसेपिज्जा,बर्गर,मोमो,चाउमिन,आदि।यहसुनकरसिन्हाइनउसकीबातकाटतेहुएकहतीथींकिकुशाग्रकेदोस्तोंकाकोईभरोसानहींक्योंकिसुंदरतस्वीरेंतोकोईइंटरनेटसेउठाकरभीडालसकताहै।सिन्हाजी,सिन्हाइनऔरकुशाग्रकेबीचहोनेवालीबहसोंकोतबपूर्णविरामलगगयाजबकुशाग्रकेकानोंमेंमोबाइलफोनसेउसकेमामाकीभारीभरकमआवाजपहुँची।ठीकवैसीहीआवाजकभीउसनेपुरानीफिल्ममुगले——आजमदेखतेहुएसुनीथीजबउसफिल्मकोउसकेदादादेखरहेथे। उनकी आवाज सुनते ही उसकी समझ में आ गया कि किस तरह उसके नाना के गुजरने के बाद उसके मामा ने अपने छोटे भाई बहनों का किसी कड़क गार्जियन की तरह पालन पोषण किया, उन्हें पढ़ाया लिखाया और फिर उनकी शादियाँ कर दी।

बेचारे कुशाग्र के पास अब कोई चारा नहीं था।उसेपताथाकिआगेकेदोतीनसालहिटलरजैसेकिसीव्यक्तिकीछत्रछायामेंगुजरनेवालेहैं।कुशाग्रकीमाँनेबतायाथाकिमामासुबहतड़केउठजातेहैंऔरघरकेबाकीलोगोंसेभीवहीउम्मीदरखतेहैं।आखिरीबारकुशाग्रसुबहसुबहतबउठाथाजबस्कूलमेंबारहवींकीक्लासकाआखिरीदिनथा।उसकेबादउसनेकोचिंगक्लासऐसीजगहपकड़ीथीजहाँदोपहरकेबादहीजानापड़ताथा।इंजीनियरिंगकीपढ़ाईकेदौरानहोस्टलमेंतोउसकीआदतेंऔरभीबिगड़चुकीथीं।उसकेसारेसहपाठीपूरीरातलैपटॉपपरवेबसीरीजदेखतेथेऔरफिरअगलेदिनकोईभीतबतकनहींउठताथाजबतकसूरजसिरपरनहींहोताथायाफिरहोस्टलकावार्डेनडंडेलेकरनहींदौड़ाताथा।लेकिनअपनीमाँकेदबावमेंउसकेपासझुकनेकेसिवाकोईचारानहींथा।

दिल्लीमेंसिन्हाजीकेकईरिश्तेदाररहतेथेलेकिनबातकरनेपरहरकिसीनेकोईनकोईबहानेबनाकरकुशाग्रकोअपनेघरपररखनेसेमनाकरदिया।किसीकाफ्लैटबहुतछोटाथातोकिसीकेबच्चेकीपढ़ाईमेंखललपड़नेकीआशंकाथीतोकिसीकोएकअतिरिक्तआदमीकेरहनेसेबढ़नेवालेखर्चेकाडरसतारहाथा।कुशाग्रकेमामाकाघरबहुतबड़ातोनहींथालेकिनउनकादिलवाकईबड़ाथा।इसकेपहलेभीनजानेकितनेरिश्तेदारोंकेबच्चेपढ़ाईयानईनौकरीज्वाइनकरनेकेचक्करमेंउनकेयहाँमहीनोंरहचुकेथे।अभीभीजबकिसीरिश्तेदारकेदिल्लीमेंरहनेवालेबच्चेकोडेंगूयाचिकन्गुनियाहोजाताहैतोवहबेझिझकमामाकेघरतीमारदारीकेलिएपहुँचजाताहै।

कुशाग्रकासामानपैकहुआऔरवहअपनेमाँबापकेसाथटेम्पोसेबरकाकानाकेलिएरवानाहुआजहाँकेरेलवेस्टेशनसेउसेदिल्लीजानेवालीट्रेनगरीबरथमेंसवारहोनाथा।भुरकुंडाएकछोटासाकस्बाहैजहाँकोयलेकीखानेंहैंऔरबरकाकानावहाँसेमहजदोयातीनकिलोमीटरकीदूरीपरहै।छोटानागपुरकीसुंदरपहाड़ियोंसेघिरायहरेलवेस्टेशनदूरसेदेखनेपरबिलकुलनिर्जनस्थानपरलगताहैलेकिनयहाँसेकईरेलगाड़ियाँआतीजातीहैं।गरीबरथदेरशाममेंबरकाकानास्टेशनसेरवानाहुईऔरअगलेदिनग्यारहबजेकेआसपासनईदिल्लीपहुँचगई।कुशाग्रकेमामाअपनीलालरंगकीचमचमातीहुईकारसेउसेलेनेनईदिल्लीरेलवेस्टेशनपहुँचचुकेथे।

कुशाग्रशनिवारकोपहुँचाथाताकिरविवारकोआरामकेलिएपूरादिनमिलजाए।लेकिन मामा के रहते हुए यह संभव नहीं था।मामानेउसेकारमेंबिठायाऔररास्तेऔरशहरसेपरिचितकरानेकेलिएउसेउसकेऑफिसतकलेगए।रास्तेभरउसेयहबतातेरहेकिकहाँसेऑटोरिक्शालेनीहैऔरकहाँसेमेट्रोट्रेनपकड़नीहै।मामाकेघरसेउसकेऑफिसकीदूरीकोईचालीसकिलोमीटरहोगी।ठीकउतनीहीदूरीपरभुरकुंडासेउसकाइंजीनियरिंगकॉलेजपड़ताथा,जहाँसेवहमहीनेमेंएकाधबारहीअपनेघरआनेकीहिम्मतजुटापाताथा।अबइसखयालसेउसकाकलेजाबैठरहाथाकिरोजरोजउसेइतनीदूरीतयकरनीपड़ेगीवहभीदोबार।मामानेबतायाथाकिकुछदिनदिल्लीमेंरहलेनेकेबादयहदूरीउसेमामूलीदूरीलगेगी।

नौकरीज्वाइनकरनेकेबाददोहफ्तेकैसेबीतगएपताहीनहींचला।हाँबीचबीचमेंशनिवारऔरइतवारकेदिनउसेतबतकलीफहोतीजबमामाकेकहनेपरउसेतड़केबिस्तरछोड़नापड़ताथाऔरफिरउनकेसाथकिसीपार्कमेंदौड़लगानेजानापड़ताथा।एकपखवाड़ाबीतनेकेबादतोमामाउसेरोजसुबहकीसैरपरलेजानेलगे।रातमेंठीकदसबजेघरकाटीवीऔरइंटरनेटकाराउटरस्विचऑफकरदियाजाताथाऔरघरकेहरव्यक्तिकामोबाइलफोनमामाकेकब्जेमेंचलाजाताथाताकिकोईभीबिलावजहदेरराततकजागनसके।बेचाराकुशाग्रअबकेवलअपनेसपनेमेंवेबसीरीजदेखपाताथा।उसेअबरोजरोजसुबहनहानाभीपड़ताथाजिसकीआदतउसनेकबकीछोड़दीथी।

कोईएकमहीनाबीतनेकेबादकुशाग्रनेदबीजुबानसेअपनीमामीसेशाममेंकहींघूमनेजानेकीअनुमतिमाँगीजोमामीनेआसानीसेदेदी।चलतेचलतेमामीनेकईनसीहतेंदीं,जैसेकिसमॉलमेंजानाहैऔरकिसमेंनहीं,हमेशाशेअरऑटोमेंबैठनाहै,कभीभीपूरीटैक्सीनहींबुककरनीहै,देरराततकबाहरनहींरहनाहैऔरहरहालमेंरातकेनौबजेसेपहलेघरवापसआजानाहै।लगरहाथामामीसहीमायनेमेंमामाकीधर्मपत्नीथीं।

आजकुशाग्रअगलेचारपाँचघंटोंकेलिएपूरीतरहआजादथा।उसकेकुछदोस्तभीआनेवालेथेऔरसभीअट्टामार्केटकेपासकिसीमॉलमेंमिलनेवालेथे।घरसेनिकलतेहीकुशाग्रनेकिसीएप्पसेएकटैक्सीबुककीऔरउसकीपिछलीसीटपरकिसीशहंशाहकीतरहबैठगया।एक्सप्रेसवेपरफर्राटेसेगुजरतीकारोंकीटेललाइटकीकतारोंसेदिवालीजैसासमाबनरहाथा।मामाकेघरसेनोएडाशहरकीसीमापरतोलगाकिपलकझपकतेपहुँचगए।उसकेबादकुशाग्रकीटैक्सीकिसीतरहबसरेंगरहीथी।लेकिन कुशाग्र को कोई जल्दबाजी नहीं थी।वहतोबसकारोंऔरबाइकोंकेएकसेबढ़करएकमॉडलदेखनेमेंव्यस्तथा।कोईएकसवाघंटेकेबादवहअट्टामार्केटपहुँचाजहाँउसकेदोस्तउसकाइंतजारकररहेथे।सभीलोगएकमॉलमेंगएजिसमेंइतनेलोगनजरआरहेथेजितनेपूरेभुरकुंडाऔरबरकाकानामेंभीनहींरहतेहोंगे। सबसे पहले कुशाग्र और उसके दोस्त सबसे ऊपरी मंजिल पर स्थित फूड कोर्ट में गए और एक से एक लजीज व्यंजनों का स्वाद चखा।

एकदुकानपरएकमोटाआदमीबड़ेनाटकीयअंदाजमेंआइसक्रीमबेचरहाथा।आपनेशायदइंटरनेटपरवीडियोदेखाहोगाजिसमेंसेल्समैनअपनेग्राहककोआइसक्रीमदेतेसमयऐसेनाटककरताहैजैसेउसेआइसक्रीमसेबिछड़नेमेंबहुतदर्दहोरहाहो।वहकईबारअपनेहाथआगेपीछेकरकेअपनेग्राहककोछकाताहै।यह देखकर बाकी लोग तालियाँ बजाते हैं।ग्राहकजबबिलकुलथकजाताहैऔरपूरीतरहउम्मीदखोदेताहैतबकहींजाकरआइसक्रीमउसकेहाथलगतीहै।कुशाग्रनेवहाँसेआइसक्रीमखरीदीऔरआइसक्रीमलेतेसमयजोभीनाटकहुआउसकावीडियोउसकेएकदोस्तनेबनाया।सोशलमीडियापरवीडियोअपलोडहोतेहीपूरेझारखंडऔरबिहारसेलाइकऔरकमेंटकाजोसिलसिलाशुरुहुआवहरुकनेकानामहीनहींलेरहाथा।कुशाग्रअपनीफैनफॉलोइंगदेखकरफूलेनहींसमारहाथा।

उसकेबादउनलोगोंनेपूरेमॉलमेंजीभरकरविंडोशॉपिंगकीऔरफिरगेमिंगजोनमेंजाकरकईतरहकेगेम्सपरअपनेहाथआजमाए।एकगेममेंकुशाग्रकीकिस्मतनेसाथदियाऔरप्राइजमेंउसेएकबड़ासाटेडीबियरमिलगयाजिसकाआकारकुशाग्रसेएकाधइंचहीछोटारहाहोगा।उसनेफटाकसेउसटेडीबियरकेसाथसेल्फीलीऔरअपनीमाँकोवहफोटोभेजदी।

नोएडाकीनाइटलाइफकामजालेनेमेंसमयकबनिकलगयापताहीनहींचला।जबमॉलमेंइक्कादुक्कालोगहीनजरआनेलगेतोकुशाग्रऔरउसकेदोस्तोंनेएकदूसरेसेविदालियाऔरअपनेअपनेघरोंकीओरचलपड़े।टैक्सीमेंबैठनेकेबादजबकुशाग्रनेअपनामोबाइलदेखातोउसकेहाथपाँवफूलगए।मामाकेनम्बरसेकईमिस्डकॉलथेजोशोरशराबेमेंउसेसुनाईनहींदिए।टैक्सीपूरीरफ्तारसेअपनीमंजिलकीओरबढ़रहीथी।अबगाड़ियोंकीटेललाइटेंउसखतरेकेसिग्नलकीतरहलगरहींथींजिसखतरेकीतरफकुशाग्रबढ़रहाथा।

मामाकेघरपहुँचनेमेंरातकेसाढ़ेग्यारहबजचुकेथे।दरवाजा खुलते ही मामा का प्रवचन चालू हुआ।प्रवचनकीभूमिकामेंपताचलाकिकिसतरहमामानेअपनेभाईबहनोंकाजीवनसंवारनेकेचक्करमेंअपनाजीवनबरबादकियाऔरफिरकिसतरहपुश्तैनीसंपत्तिबेचबेचकरबहनोंकीशादियाँकराईं।मामानेयहभीबतायाकियदिऐसावेनहींकरतेतोटूबीएचके(दोबेडरूमहॉलऔरकिचेन)फ्लैटकीजगहआजउनकेपासआलीशानबंगलाहोता।मामानेफिरअर्लीटूबेडअर्लीटूराइजकेफायदेगिनाए।उसकेबादमामानेऐसेकईकिस्सेसुनाएजिनमेंदेररातचलनेकेकारणदिल्लीएनसीआर(नेशनलकैपिटलटेरिटरी)मेंकितनेलोगोंकोलूटलियागया,उनकेएटीमकार्डसेपैसेनिकलवाकरउन्हेंकिसीसुनसानजगहपरफेंकदियागया,कइयोंकाअपहरणकरकेमोटीरकमवसूलीगई,औरकईलड़कियोंकेसाथतोजघन्यअपराधतकहुए।

यहसबसुननेकेबादकुशाग्रकोउसकेकमरेमेंसोनेकेलिएभेजदियागया।अपनीआपबीतीसुनानेकेलिएवहअपनीमाँसेभीबातनहींकरसकताथाक्योंकिफोनतोमामाकेकब्जेमेंथा।

उसहादसेकोकोईपंद्रहदिनबीतेथेकिकुशाग्रनेअपनीमाँसेबातकीऔरबतायाकिवहवापसभुरकुंडाआरहाहै।जबमाँघबड़ाईंतोउसनेदिलासादियाकिवहनौकरीनहींछोड़रहाबल्किअपनेमैनेजरसेबातकरकेवर्कफ्रॉमहोमकीअनुमतिलेरहाहैताकिअपनेबुजुर्गमाँबापकीसेवाकरसके।सिन्हाइनपचासकाआँकड़ाछूनेहीवालीथींलेकिनसिन्हाजीनेकहाकिकुशाग्रकुछज्यादाहीबोलरहाहैऔरवहअभीभीपैंतीससेएकसालभीअधिककीनहींलगतीहैं।सिन्हाइनकेपासखुशहोनेकेअबदोकारणथेइसलिएउन्होंनेअपनेपतिकेलिएमलाईचिकनऔरपुलावपकायाऔरपासवालेहलवाईसेलेंगचा(एकस्थानीयमिठाईजोगुलाबजामुनकीतरहलगतीहै)भीमंगवालिया।

दो सप्ताह बाद कुशाग्र की आजादी का दिन गया।आजवहअपनेहिटलरमामाकीजेलसेहमेशाकेलिएआजादहोनेजारहाथा।अब तक उसे तीन महीनों की तनख्वाह भी मिल चुकी थी।मामाकेयहाँरहनेकेकारणउसकाअधिकाँशहिस्साजमाहीहुआथाइसलिएकुशाग्रनेदिल्लीसेराँचीकेलिएफ्लाइटकाटिकटबुककियाथा।चलतेसमयजबउसनेमामाकेपैरछुएतोमामानेउसकीजेबमेंपाँचसौकाएकनोटरखदियाऔरकहाकियहमामाकेआशीर्वादकीनिशानीहै।यहसुनकरपतानहींक्योंकुशाग्रकीआँखेंडबडबागईं।

भुरकुंडा पहुँचने पर उसका भव्य स्वागत हुआ।कुशाग्र की माँ ने उसकी पसंद का भोजन बनाया था।कुशाग्रकेकमरेमेंएसीभीलगवादियागयाथाताकिकामकरनेमेंकोईपरेशानीनहो।ड्राइंग रूम में नया सोफा सेट चुका था।पूछनेपरपताचलाकिअबशादीकीबातकरनेवालेलड़कीवालोंकीजबलाइनलगनेलगेगीतोउनपरअच्छीछविबनानेकेलिएयहसबजरूरीहै।

अबकुशाग्रआरामसेनौबजेसोकरउठताथाऔरबिनानहाएधोएदसबजेतककामकरनेबैठजाताथा।दोपहरमेंजबलंचब्रेकहोतातोवहनहालियाकरताथा।मामाकेयहाँरहतेरहतेआदतइतनीसुधरचुकीथीकिअबवहरोजनहानेलगाथा।शाममेंकामखत्महोनेकेबादजबवहमोहल्लेमेंघूमनेनिकलतातोहरकोईउसेसलामठोंकता।मोमोकीदुकानवालेनेउसेउधारदेनाभीशुरुकरदियाथा।

कहते हैं कि खुशी के पल बहुत छोटे होते हैं।कुशाग्रकेमैनेजरनेउसकम्पनीकीनौकरीछोड़दीऔरमोटीतनख्वाहपरकिसीऔरकम्पनीमेंचलागया।उसकीजगहकोईनयामैनेजरआयातोउसनेफौरनकुशाग्रकोनोएडावापसआनेकोकहा।जबपूछागयातोकुशाग्रनेबतायाकिपुरानेमैनेजरसेबसजुबानीबातचीतहुईथीऔरलिखतपढ़तमेंकुछभीनहींहुआथायानिनाकुशाग्रकीतरफसेकोईईमेलथाऔरनाहीपुरानेमैनेजरकीतरफसे।कुशाग्रनेजबनएमैनेजरसेजिरहकरनेकीकोशिशकीतोउसनेबतायाकियातोवहफौरनदिल्लीकेलिएफ्लाइटबुककरेयाफिरअपनेलिएकोईऔरनौकरीढ़ूँढ़ले।कुशाग्रऔरउसकेमाँबापकोपहलाविकल्पहीबेहतरलगा।

जबसिन्हाइननेइसबाबतकुशाग्रकेमामाकोफोनकियातोमामानेबसइतनाकहाकिआजकलकेलड़केहैंइसलिएऐसीगलतियाँकरतेरहतेहैंऔरधीरेधीरेसुधरजाएँगे।इसबारमामानेयहवादाभीकियाकिअगलीबारपूरीजाँचपड़तालकिएबिनाकुशाग्रकोवापसजानेनहींदेंगे।

घरपररईसीकरनेकेचक्करमेंकुशाग्रपासअबइतनेपैसेनहींबचेथेकिवहफ्लाइटकेसाथटैक्सीकाखर्चाभीउठासकताथा।मैनेजरकेदबावमेंफ्लाइटकाटिकटलेनातोउसकीमजबूरीथी।मामासेपूछनेपरउसेजरूरीनिर्देशमिलगयेकिकिसतरहपालमहवाईअड्डेसेएअरपोर्टएक्सप्रेसवालीमेट्रोपकड़नीहै,फिरनईदिल्लीसेराजीवचौकऔरफिरराजीवचौकसेब्लूलाइनवालीमेट्रो।सस्तेकेचक्करमेंकुशाग्रनेराँचीसेसुबहछ:बजेकीफ्लाइटकाटिकटलिया।भुरकुंडामेंअबतकइतनाप्रभावतोबनहीचुकाथाकिसिन्हाजीकेकिसीपरिचितनेअपनीकारसेउसेराँचीएअरपोर्टतकमुफ्तमेंपहुँचादिया।दिल्लीएअरपोर्टसेकुशाग्रनेएअरपोर्टएक्सप्रेसवालीमेट्रोपकड़ीजिससेपलकझपकतेहीवहनईदिल्लीस्टेशनपहुँचगया।एअरपोर्टएक्सप्रेसमेंबैठतेहीऐसालगाजैसेजापानयायूरोपपहुँचचुकाहो।आँखोंपरविश्वासनहींहोरहाथाकिवहअपनेदेशभारतमेंहै।

जबवहराजीवचौकमेट्रोस्टेशनपहुँचातोसुबहकेदसहीबजेथे।इतवारकादिनभीथाइसलिएकहींपहुँचनेकीजल्दीनहींथी।सामानकेनामपरउसकेपासएकसूटकेसथाऔरएकबैकपैक।अपनेदोस्तोंसेउसनेकनॉटप्लेसकाबहुतनामसुनरखाथाइसलिएसोचाकिकनॉटप्लेसकेनजारेकाआनंदलियाजाए।राजीवचौकसेबाहरआतेहीलगाकिवहपातालसेजमीनपरउदितहुआहै।नवंबरकामहीनाहोनेकेकारणमौसमबड़ासुहानाथा,नज्यादागर्मीनसर्दी।पीठपरबैकपैकलादेऔरपहिएवालेसूटकेसकोखींचतेहुएवहकनॉटप्लेसकेबाजारमेंदिशाहीनचलताचलाजारहाथा।इतवारकादिनहोनेकेबावजूदवहाँइतनीभीड़थीजितनीभुरकुंडामेंदुर्गापूजाकेमेलेमेंभीनहींहोतीहै।कहींउसनेसस्तेरेटमेंदोचारटीशर्टखरीदी,फिरधूपकाचश्माखरीदा,फिरदिल्लीकानक्शाभीखरीदा।एकबारउसकेमनमेंयहखयालआयाकिभलागूगलमैपकेजमानेमेंनक्शाकौनखरीदताहै,फिरसोचाकिदीवारपरपोस्टरलगानेकेकामआएगा। बीच में एक बार मामा का फोन बजा तो उसने मैसेज कर दिया कि मेट्रो लाइन में कुछ तकनीकी खराबी के कारण देर हो रही है।

काफीघूमनेफिरनेकेबादएकबेंचपरवहसुस्तानेकेलिएबैठगयाऔरआइसक्रीमखानेलगा।उसकीबगलमेंएकऔरआदमीआकरबैठाऔरवहआदमीभीआइसक्रीमखानेलगा।कमालकासंयोगथाकिदोनोंएकहीफ्लेवरवालीआइसक्रीमखारहेथे।दोनोंनेएकहीतरहकेकालेचश्मेपहनरखेथेऔरवहआदमीअदाएँदेनेमेंकुशाग्रकीपूरीपूरीनकलकररहाथा।यहदेखकरकुशाग्रकोकुछअजीबभीलगरहाथाऔरमजाभीआरहाथा।तभीउसआदमीकेहाथसेआइसक्रीमछिटककरगिरीऔरजाकरकुशाग्रकेटी——शर्टपरलगी।ज्यदातोनहींलेकिनकुशाग्रकीटी——शर्टकीजेबआइसक्रीमसेगीलीहोचुकीथी।उसआदमीनेसॉरीबोलाऔरकुशाग्रसेकहाकिसामनेलगेनलसेपानीलेकरटी——शर्टसाफकरले।उसआदमीकेसॉरीबोलनेकालहजाइतनानफासतभराथाकिकुशाग्रकोजराभीगुस्सानहींआयाऔरवहमुसकराकरअपनीटी——शर्टसाफकरनेचलागया।जबवहट——शर्टसाफकरकेपीछेमुड़ातोवहबेंचखालीथी। बेंच पर से वह आदमी गायब हो चुका था और उसके साथ कुशाग्र का सूटकेस भी गायब हो चुका था। कुशाग्र वहीं सिर पकड़ कर बैठ गया। अपने आप को संभालने में उसे कोई आधे घंटे लग गए।

उसकेबादकुशाग्रजमीनकेनीचेपातालमेंउतरगयाऔरराजीवचौकसेब्लूलाइनवालीमेट्रोमेंसवारहोगया।अब वह गुमसुम बाहर सूने आसमान को निहार रहा था।

जबअंतमेंवहअपनेमामाकेघरपहुँचाऔरअपनीआपबीतीसुनाईतोमामाकालंबाप्रवचनशुरुहुआ।प्रवचनसमाप्तहोनेकेबादमामानेकुशाग्रकीमाँकोफोनलगायाऔरउन्हेंप्रवचनकेबाकीअध्यायसुनाए।उसकेबादमामानेकुशाग्रकोअपनेपासरखनेकेलिएकईशर्तेंरखींजिन्हेंकुशाग्रकीमाँनेशतप्रतिशतमानलिया।फिरकुशाग्रकीआगेकीजिंदगीअपनीमंथरगतिसेचलनेलगी।