इनाम का लालच
हिंदीअनुवाद
अजयआनंद
बाघकेपैरकीखालनिकालतेहुएमोगलीजैसेअपनेआपसेबातेंकररहाथा,अच्छा!तोतुमइनामपानेकेलियेइसखालकोकन्हाईबाड़ालेजाओगेऔरउसमेसेमुझेएकरुपयाभीदोगे।लेकिनमैंसोचताहूँकिइसकीखालकोअपनेपासहीरखलूँ।अरे बुढ़ऊ， जाओ इसकी मूँछों से ही अपना मन बहलाओ।
गाँव के शिकारी से बात करने की यही तमीज होती है?अरेतुम्हारीकिस्मतऔरभैंसोंकीनादानीकेकारणयहबाघमारागयाहै।शुक्रमनाओकिबाघकापेटभराहुआथा,नहींतोअबतकतोवहमीलोंदूरचलागयाहोता।तुमतोएकअनाड़ीकीतरहइसकीखालकोनिकालरहेहोऔरमुझसे;यानिबलदेवसेकहरहेहोकीमूँछेंलेकरहीखुशहोजाए।अबतोमैंतुझेएककौड़ीभीनहींदूँगा,मारूँगासोअलग।इसे चुपचाप छोड़ दो।
बलदेव गुस्से से आग बबूला हो रहा था।
मोगली का सिर भन्ना रहा था，उस भैंसे की कसम जिसने मुझे खरीदा था।मेरेपासइतनीफुरसतनहींकितुमजैसेगँवारकेसाथअपनासमयजायाकरूँ।अकेला， देखो यह आदमी मुझे परेशान कर रहा है।
पलकझपकतेहीजोबलदेवशेरखानकेसिरकेपाससीनातानकरखड़ाथाअबचारोंखानेचितपड़ाथा।उसके ऊपर एक बड़ा ही भयानक भेड़िया चढ़ा हुआ था।मोगलीतोखालनिकालनेमेंऐसेमस्तथाजैसेवहाँपरकुछहुआहीनहो।
मोगली बड़बड़ा रहा था，तुम ठीक ही कह रहे हो बलदेव।तुम मुझे एक कौड़ी भी मत देना।दरअसलमेरेऔरइसलंगड़ेबाघकीयहपुरानीलड़ाईथी;जिसे आज मैंने जीत ही लिया।
बलदेवयदिदससालकमउम्रकाहोतातोशायदउसभेड़ियेसेभिड़जाता।उसने पहले भी भेड़ियों का शिकार किया था।लेकिनअकेलाजैसाभेड़ियाजोएकऐसेलड़केकाआदेशमानरहाथाजोएकआदमखोरबाघपरविजयप्राप्तकरचुकाहो,कोईसाधारणभेड़ियानहींथा।बलदेवकोलगाकिजरूरवहाँपरकुछजादूटोनाचलरहाथा।उसने लपक कर अपनी ताबीज को छू लिया;इस उम्मीद में कि उसे कोई हानि न पहुँचे।वह चुपचाप लेटा रहा।उसेयेडरभीसतारहाथाकिमोगलीकहींकिसीबाघमेंनबदलजाये।
आखिरकार बलदेव ने दबी जुबान में कहा，महाराज!मेरेआका।
मोगली मन ही मन खुश होता हुआ;सिर घुमाए बिना बोला，बोलो।
मैं एक बूढ़ा आदमी हूँ।मुझेनहींपताथाकिआपकोईआमचरवाहानहींहैंबल्किएकअदभुतइंसानहैं।होसकेतोमुझेयहाँसेजानेकीअनुमतिदीजिएयाफिरअपनेचेलोंसेकहिएकीमेरेटुकड़े——टुकड़ेकरदें।
बलदेव रोते हुए बोला।
तुम जा सकते हो लेकिन पीछे मुड़कर मत देखना।आगे से मेरे काम में दखल नहीं देना।अकेला， उसे जाने दो
मोगली ने कहा।